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    九

    晚餐完毕以后，夜空晴朗，天气炎热，大家围聚在花园里的一张乡下桌子上喝咖啡。

    夏托福尔越来越生气地注意到达尔西对德·夏韦尔尼夫人的关心。他越是发觉她对新客人的谈话感兴趣，他就越显得不那么亲切，他所感觉的醋意除了使他丧失掉一切讨人欢喜的态度以外，没有别的效果。他在大家坐着的阳台上走来走去，一刻也不能安静，就像内心焦躁不安的人通常惯做那样。他不断地眼望天空，地平线上聚集了大块的乌云宣告暴风雨快要到来；他更一直注视着的是他的情敌，这位情敌正在同朱莉低声谈话。一忽儿他看见她微笑，一忽儿她又严肃起来，再过一会儿她又羞怯地低垂眼睛；总之，他看出来达尔西每讲一句话都能在她身上产生明显的效果；最使他感觉伤心的，就是朱莉脸上的不同表情，仿佛就是达尔西变化不定的脸部表情的反应。最后，他再也不能忍受这种苦刑，就走到她身边，趁达尔西跟别人描述土耳其皇帝穆罕默德的胡子的机会，俯身到她的椅背上。“夫人，”他用酸溜溜的声调说，“达尔西先生似乎是一个很可爱的人！”

    “一点不错！”德·夏韦尔尼夫人带着掩饰不住的热烈表情回答。

    “当然是喽，”夏托福尔继续说，“因为他使您忘记了您的老朋友。”

    “我的老朋友！”朱莉用稍带严厉的口气说，“我不知道您这话是什么意思。”说完她就转过身去，背对着他。接着，她拿起朗贝尔夫人拿在手里的一条手帕的一只角。“这条手帕的刺绣真雅致，”她说，“手工真好。”

    “是吗，亲爱的？那是达尔西先生送给我的，他从君士坦丁堡不知给我带回来多少刺绣手帕。随便问一句，达尔西，是您的那个土耳其女人给您绣了这些手帕的吗？”

    “我的土耳其女人！什么土耳其女人？”

    “是呀，就是您救了她性命的那位漂亮的公主，她管您叫……啊！我们全知道了……她管您叫什么来着……总之，她的……救命恩人就是了。您应该知道土耳其话是怎么说的。”达尔西笑着拍了拍额头。“这可能吗？”他嚷起来，“我的不幸遭遇居然把名声传到了巴黎！”

    “可是这里面并没有不幸遭遇呀；也许只有码码慕齐①失掉他的宠姬吧。”

    “唉！”达尔西回答，“我看你们就连这件事的一半也不知道，因为这个遭遇对我来说，其不幸的程度正如风车之对于堂吉诃德一样。难道我只为了当过一回游侠骑士——这件事我是无罪的——不仅要被法兰克人②传为笑柄，而且回到巴黎还要受到嘲笑吗？”

    ①“码码慕齐”是莫里哀的喜剧《醉心贵族的小市民》中葛维耶勒捏造的土耳其话，据他说是“骑士”的意思。

    ②十字军东征以后，土耳其一带的人把欧洲人通称为法兰克人，所以这里是指在土耳其的欧洲侨民。

    “怎么！可是我们一点也不知道。把真相告诉我们吧！”所有的女客一齐喊道。

    “我本该，“达尔西说，“让你们保留你们已经知道的那段故事，而后面的续编我就不说下去了，因为这件事的回忆对我是丝毫不愉快的；可是我的一个朋友——顺便说一句，朗贝尔夫人，我请您允许我把他介绍认识您……我的一个朋友约翰·蒂勒尔爵士，他在这场悲喜剧里也是主角之一，不久就要来到巴黎；他在叙述这件事时，可能恶作剧地把我描写成为比我实际担任的角色更可笑的角色。因此我把事实告诉你们：

    “这个可怜的妇人，在法国领事馆安顿下来以后……”

    “啊！从头开始！从头开始！”朗贝尔夫人喊道。

    “可是你们已经知道开头了呀！”

    “我们一点儿也不知道，我们要您把事情从头到尾叙述一遍。”

    “好吧！女士们，你们知道我18××年在拉纳卡①。有一天我出城去写生，陪我同去的是一个年轻的英国人，为人十分可爱，他和蔼可亲，天性乐观，名叫约翰·蒂勒尔爵士，他是一位最可宝贵的旅行伴侣，因为他会想到晚餐，不会忘记带干粮，而且永远不发脾气。此外，他的旅行又是没有目的的，他既不懂地质学，也不懂植物学，这两门科学对一个旅行伴侣来说，是非常讨厌的。