这是一块有着焦黑土地,以及被雾笼罩之沼泽的地方,腐败和巨大的危机感甚至支配了最晴朗时的天空。地形起起伏伏,而每一次旅行者怀着能看到这地方尽头的希望登上山丘,得到的却只有失望,和更多相似不变的景象。
勇敢的奈斯姆的骑士在每年春天冒险进入荒原,沿着很长的一线放火,以将这块怀有敌意土地上的怪物驱赶到远离他们城镇边境之处。现在已经是晚春,从上一次焚烧到现在已经过了好几个礼拜,但即使是现在,在低谷中大火所造成的烟气和热浪,依然在烧成焦炭的木头堆得最密之处的四周散发着。
布鲁诺在对骑士们的顽固抵制中将朋友们带进了巨魔荒原,而他已经决心就这样一直走到银月城去。但是在走了一天之后,连他也开始怀疑这个决定。在这里需要恒常的警醒,而他们所经过每一棵烧尽树木的残骸都逼得他们停下来,这些黑而无叶的树桩以及倒下的树干看来都跟沼泽怪很相像,让人很不舒服。不只一次,他们脚下松软的泥土突然变成烂泥的深坑,只有身旁反应敏锐的伙伴能让他们免于发现这些坑洞确实的深度。
微风持续吹过荒原,它的动力是来自于一块块灼热土地和冰凉沼泽的对比,而带来了一种比烟更糟的气味与悬浮的颗粒,一种令人作呕的甜味对崔斯特·杜垩登而言简直是令他困扰地熟悉——巨魔的气味。
这里是它们的领域,而他们一行人所听过,并且在绒毛杖的轻松气氛中一笑置之的关于这里的一切传言,都不能让他们在进来此地时,对突如其来的现实作好准备。
布鲁诺曾经估计,如果他们不断疾走,那么可以在五天之内走完整个荒原。第一天他们真的走了该走的长度,但是布鲁诺却没有预见到,他们将会持续不断地为了避开沼泽而由原路退回。那一天他们走了二十多哩,然而最后他们离进来的地方还不到十哩。
他们还没碰到巨魔或者任何的恶魔,那一天晚上在沉静的乐观假象中扎了营。
“你会守夜吧?”布鲁诺问崔斯特,他知道只有黑暗精灵拥有他们所需要的,让他们能平安度过夜晚的高感度。
崔斯特点头。“一整夜。”他回答,而布鲁诺没有意见。矮人知道不管他们是不是担当守卫,那一晚都不可能睡着。
黑暗突如其来完全地笼罩了。布鲁诺、瑞吉斯和沃夫加只要把手移开脸几寸,就不见五指。随着黑暗而来的是让人惊醒的梦魇之声。陷进泥地里的脚印从四面八方接近他们。夜雾混和着烟气吹向无叶的树干四周。风并没有增强,然而难闻气味的浓度却增强了,它带来荒原居民怨灵悲惨的呻吟。
“收拾你们的装备。”崔斯特对朋友们低声说。
“你看到了什么?”布鲁诺轻轻地问。
“没有直接看到什么。”精灵回答说。“但是我感觉到它们就在附近,就像你们一样。我们不能坐在这里等它们发现我们。我们必须在他们中间移动,以免它们一拥而上。”
“我的腿痛,”瑞吉斯抱怨说。“我的脚已经肿了。我甚至不知道我还能不能穿上靴子!”
“你帮他,孩子,”布鲁诺对沃夫加说。“精灵说的是对的。如果必须的话,我们会背你的,馋鬼。但是我们绝不能待在这!”
崔斯特带头,而有时他必须回头来扶布鲁诺的手,再对后头的沃夫加做相同的事,以免他的朋友们跌离他所取的道路。
他们都能感受到黑色的形体在他们四周移动,闻到恶心巨魔的难闻气味。只有崔斯特清楚地看见了聚集在他们四周的一大群怪物,因而了解到他们的处境有多危险,于是他尽可能快速地拉着他的朋友们走。
他们很幸运,因为之后月亮出来了,将雾气转变成幽灵般的银毡,而且将迫近的危险显露给每个人看。现在由于每一个方向的动静都可以很明显地看到,这群朋友们开始跑。
瘦长而蹒跚的身形从他们身边的雾中阴森森地接近,当他们狂奔经过时就伸出爪形的手来阻挠他们。沃夫加跑到崔斯特的身边,用艾吉斯之牙大挥特挥将巨魔砸向旁边,而黑暗精灵则专心让他们维持跑向正确的方向。
他们跑了好几小时,而巨魔依然继续围上来。他们的肢体开始疲累、疼痛继而麻痹,他们知道只要踌躇一秒,死亡就可能降临在他们的身上,所以不停地跑,他们的恐惧压倒了他们身体对挫败的呐喊。即使是过胖又软趴趴的瑞吉斯,也用走起路来算是太短的双腿赶上了他们的速度,甚至把他前面的人更往前推。
黑ICP备54866414号-1