会议结束,己是掌灯时分。军情紧急,会议当中,各人都顾不得吃饭,只以大饼充讥,会议结束之后,也就各自赶回原地,部署后晚的出击。
群雄散后,玳瑁说道:“小姐,咱们要不要立即迁移?公孙奇已经知道这个地方——”蓬莱魔女道:“完颜亮准备后晚渡江,料想他不会分散兵力来对付咱们。不过,多加小心,总是好的,你叫他们增强岗哨吧。”玳瑁应了声“是”,遂将当值的头目唤来,发下命令。
诸事料理妥当,玳瑁这才松了口气,想起这些天来所受的委屈和困难、不觉清然泪下,说道:“小姐,幸亏你回来了,要不然我真不知道怎样应付这个局面呢?”
蓬莱魔女轻轻搂着她的肩头,柔声说道:“妹子,多亏了你了。你应付很是得宜。我让你挑这样重的担子,未能早日赶回,实是过意不去。请受愚姐一拜。”
玳瑁慌忙跪下去道:“小姐折煞我了。”蓬莱魔女将她扶起,说道:“从今之后,你我以姐妹相称。我比你大一岁,你应该叫我姐姐才是。”
玳瑁感激涕零,说道:“小姐——嗯,姐姐,我想同一问你一”蓬莱魔女微笑道:“说罢。”玳瑁说道:“姐姐,你在江南,可曾见着珊瑚姐姐?”玳瑁与珊瑚感情最好,早就想问了,如今才有这个余暇。
蓬莱魔女黯然说道:“她做了尼姑了。此事活长,待咱们打完了这一仗,我再和你说吧。”
蓬莱魔女因她提起珊瑚,不觉因珊瑚而想到珊瑚的师父一武林天骄的姐姐,再想到了武林天骄。心里有说不出的难过。
心念未已,只听得脚步声响,柳元宗笑着说道:“瑶儿,我给你带来了一位稀罕的客人,你看看是谁?”
说话声中,一行人走了进来,前头是柳元宗,后面是桑家堡的一位老仆,中间却是一位胡服少女,不是别人,正是赫连三姐妹中,最小的那个赫连清霞。
蓬莱魔女大喜道:“赫连姑娘,什么风把你吹来了?你二姐呢?”
赫连清霞道:“二姐没与我同来。嗯,你们的事先谈吧。”那桑家老仆说道:“禀告主人,事情很是顺利,公孙奇不出所料,果然没有回去。我们一副,吹起老主人的哨子,对桑家堡的旧人揭发了公孙奇的真相,那些人,都愿意听从命令,下再跟从公孙奇了。还有一些原来不是桑家堡的,也都愿意弃晴投明。这个哨子,请主人收回去吧。”
蓬莱魔女道:“这是你故主之物,我拿着也没用处,就送给你,让你约束下属吧。”那老仆大为惶恐,说道:“这怎么成?小人有天大的胆子,也不敢要这哨子!”蓬莱魔女道:“为什么?”
那老仆诧道:“主母移交这哨子之时,还未曾说过它的用处么?”
蓬莱魔女道:“我只知道它可以招集你主人的旧属。另外还有什么用处?”那老仆道:“这哨子等于是皇帝的国玺,谁拿了它,谁就是桑家堡的主人。”
蓬莱魔女这才恍然大悟,心道:“怪不得桑白虹交给我时,那么郑重其事;而后来桑青虹见了这个哨子,又是露出那么惊奇的神色。”于是说道:“原来如此。只是你主母虽然故世,还有你们的二小姐呢。也罢,就由我暂时保管,待将来还给你们的二小姐。”
那老仆道:“桑家堡这支人马如何处置?”蓬莱魔女道:“原地驻扎。后晚更鼓起时,听候命令出击。由左路统领宋金刚指挥。”
那老仆接了命令退下,蓬莱魔女这才对赫连清霞说道:“今朝早多亏了你们姐妹了,不是你们引开了全国的追兵,我只怕很不容易脱险呢。”赫连清霞道:“哦,你已经知道了?”蓬莱魔女道:“我碰上了耶律元宜,那时他刚刚送走了你们姐妹,回到中途。”赫连清霞道:“宜哥他还说了一些什么?”蓬莱魔女道:“你要知道什么?”赫连清霞道:“他有没有提及回一些事情,嗯,关、关于我的事情。”蓬莱魔女不知所措,含糊答道:“他称赞你机灵,这次的事情,和他配合得很好。”赫连清霞好似满怀心事的样子,低头不语。
蓬莱魔女知道她定是有些事情,不愿意当众来说,于是说道:“你吃过晚皈没有?”赫连清霞道:“我在槐树庄吃过了。槐树庄就是桑家堡那支人马驻扎的地方。我来找玳瑁姐姐,在那里遇上你的爹爹的。”接着笑道:“想不到你的爹爹就是我的老邻居,从前我和你说起他来,还口口声声称他做老和尚呢。如今他还了俗了,我可不能再叫他做老和尚啦。”
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