。”
这一番话,令我感到事情对他来说的严重性——虽然这种国家,不论换谁来当国王,对全世界都没有什么影响,可是对他本人来说,却是头等大事,要是他被废去了王位,他
不知道还剩下什么东西。
他肯这样低声下气求我,当然有其原因所在!
也可想而知,这件要年届五十岁的国王去做的事,一定很困难,至少要勇敢和智慧并重,才能做得到。
从有这样的一个传统来看,我对于这个民族肃然起敬——这是一个极好的传统,是在没有民主之下的启然退体制度。人到年老,容易趋向昏庸,胡作非为起来,就是国家民族
的大灾难。
要统治者在五十岁那年去接受一项严厉的考验,当然是淘汰腐朽老人的一个好方法。
别看这个民族在很多方面。不在先进文明之列,可是这个传统却优秀之至——有几千年文化的国家,如果也有这样的传统,可以把腐朽老人淘汰掉,那就不知道可以避免多少
灾祸!
所以我由衷地喝了一声采:“好!”
土王像是知道我为何喝采,他苦笑了一下,又停了一会,才道:“在历史上,曾经接受这种传统考验的国王,一共有三位。”
我感到很奇怪:“贵国的历史,好像不应该那样短。”
土王点头:“是——其他的国王,都在到了应该接受考验的时候,选择了放弃王位。”
我笑道:“这等于是强迫退休——你准备如何选择?”
我在这样问的时候,神情和语气都充满了讽刺,因为我看出他既不想接受考验,又不想退位。
土王看穿了我的心思,他伸手直指着我:“你错了,我选择接受考验!”
他这样说法,倒颇出乎我的意料之外——而且我不明白,他既然有了这样的决定,他来找我干啥?
我扬眉、耸肩、摊手,用身体语言发出了问题。
土王沉默了片刻,才道:“在历史上,有三位国王选择了接受考验… ”
我道:“你刚才已经说了。”
土王又沉默了一会,才一字一顿地道:“这三位国王,都没有回来——从此就没有回来!”
我呆了一呆,一时之间不明白他这样说是什么意思。
我还没有发问,土王已经解释:“这考验,是要到一处地方去取一样东西回来。他们——那三位国王,一去之后,就再也没有回来。”
我仍然没有表面上的反应,可是心中却在想:这种情形在很多蛮荒民族之中都很普遍,温宝裕就曾经被苗疆的苗人要求他“走天梯”来表现他是一个勇士。
这种所谓考验,大部分情形之下,都有匪夷所思的情节——更多的情形是,考验的过程,根本不是人力所能胜任,而要靠“天意”
的帮助,情形十分可笑,属于蛮荒民族无知行为之一。
我想到这里,忍不住道:“看来,你们崇拜的神,并不保佑那三位国王。”
土王脸色阴沉,并不出声,我心想有关他人信奉的神,最好不要多开玩笑,所以转口道:“也就是说,在贵国历史上,从来没有一个国王,可以通过传统的考验。”
他点了点头:“是——”
在说了一个字之后,他突然兴奋起来,提高声音:“所以,如果我能通过考验,就成为历史上第一个成功的国王,我的子民对我的拥戴也必然空前。”
我灵光一闪,突然想到了一些事,脱口就道:“现在是不是你的王位有了危机?”
土王先是震动了一下,接着苦笑:“这是显而易见的——我如果放弃考验,必然要放弃王位。王位有很多人凯觎 ,危机也就必然存在。”
我吸了一口气:“要是你接受考验,也一去不回呢?”
土王道:“我有二十六天的时间,从我开始接受考验算起,到最后一天,我还没有出现,王族就会在三天之内,拥立新的国王。”
我点了点头,表示明白他的处境——这时候我的神情也很严肃。
我想了一会,才道:“由于以前没有成功的例子,所以王为的争夺,你离开的第一天就开始!”
土王用一种很奇怪的眼光望老我。然后叹了一声:“你想得太乐观了——土位的争夺,十年之前已经开始了!”
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