石达开既是答应了洪秀全,自去请他故人李秀成出山,一同办理逐胡大事。他就一个人骑了一匹快马,来至藤县所辖的那座新旺村中。及至走到李秀成的门口一瞧,忽见双扉紧闭,只有一把铁将军自在那儿守门。又因四面没有邻居,无处问信,倒把一位杀人不眨眼的大魔王,弄得骑在马上,左右为难起来。幸而瞧见李秀成的大门前面,几树杨柳,随风飘荡;一曲清溪,流水淙淙,树下一块青光大石,亮得可以照人。不禁大赞一声道:“好个世外桃源!此人住在这里,虽是几生修得,偏偏遇见我这个姓石的平生好动不好静,非得把他拖到尘世,一同作番空前绝后的大事业,不让他享这个清福,又把我怎样呢?”
石达开说到此处,他就跳下马来,将马系在柳树之上,自去坐在那块大石上面,预备有人走过,好问信。坐了一会,并未有人走过,仅不过一阵阵的清风拂面,便觉肺腑为之一爽。忽然自己失笑起来道:“此地真是仙境。就是坐视几天几夜,我也并不厌烦。”
石达开一个人自问自答,正在玩赏风景的当口,忽闻远远地似有了说话之声,赶忙用手覆在额上,做了天篷架子,睁眼细望。又见说话之人,手挽手的也向李秀成的门前走来。石达开不觉哦了一声道:“原来这两个汉子,也来找寻秀成的,且等他们一霎,看是怎样,再问他们不迟。”
谁知石达开的念头犹未转完,那两个汉子,已向他的面前走来。又见内中一个个子更加高大的,一见了他,慌忙抢上几步,朝他恭恭敬敬地一揖道:“尊驾不是前几天,用那声东击西之法,占领永安城池的那位石达开石志士么?莫非也来探望此地这位李秀成的么?”
石达开一见这个大汉,居然说得出他的来历,不觉有些奇怪起来。也忙答上一揖道:“兄弟正是石某,不知吾兄何以认识我的。”
那个大汉,不及答话,急去对他那个朋友说道:“玉成贤弟,这位就是和我们秀全舍弟共事的那位石达开石大哥。你快快先来见过,我们然后再谈。”
此时石达开已经知这个大汉,就是洪秀全的堂兄大全。又曾听见罗大纲常在说起,自被大全相救之后,彼此一别数年,无从答报他的大恩等等说话。当下不等那个汉子前去和他见礼的当口,反先去朝那个汉子连拱手的问道:“这位贵姓?”
那个汉子连忙答礼奉还,口称不敢道:“兄弟姓陈名叫玉成。”
石达开听了失惊道:“陈大哥,你不是江湖上,人称四眼狗的那位陈英雄么?”
洪大全忙代答道:“陈大哥的这个绰号,虽然有些不雅,但是两广一带,以及湖南、江西等等地方,不认识陈玉成的人们倒有,不知道四眼狗的人们,可说没有。”
石达开听说,又连忙向陈玉成大拱其手道:“幸会幸会,我们快快坐下再谈。”陈玉成便和洪大全同在石上坐下。
大全又问石达开可是来找李秀成的。又说他和陈玉成两个,久闻秀成是位天生豪杰,昨天来此约他一同去见秀全。李秀成起初不肯应,后来他们再三相恳,秀成推却不过,方允今天再来同走,不料此时把门锁上,竟是有心躲避。要请石达开想个法子,必定要使秀成前去辅佐秀全才好。
石达开听到此地,含笑的答道:“兄弟此次本是前来邀请我们秀成的。二位莫急,兄弟总有法子教他跟了我们同走,不过大全大哥,这向又在何处?非但秀全令弟十分惦记老哥;连那罗大纲大哥,无日不在提起没有报恩为念。”
洪大全听了十分惊喜道:“怎么,大纲兄弟,也在我们秀全舍弟一起么?”
石达开因听大全口气,似乎尚未深知秀全那里的内容,便简单地说了几句去给他听。
洪大全不待石达开说完,愈加大乐起来道:“秀全舍弟有此一日,都是石大哥和众位弟兄相助之力。兄弟是前几年因为救了大纲兄弟之后,官府出了赏格拿我甚急,我只好东躲西藏的混了几年。直到上个月,无意之中,碰见我们这位陈大哥,方才知道秀全舍弟的近来之事。但是陈大哥也不是十分详细。依我当时之意,就要约了陈大哥同到秀全舍弟那儿去的,嗣因陈大哥说出此地的这位秀成先生,是位天上难寻,地下少有的人物,兄弟所以和他来此相访。不料这位秀成先生,真正是位隐士,更比从前的那位诸葛武侯还要高韬。这桩事情,只有完全拜托石大哥一个的了。”
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