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   序

    这个故事设想奇特，“灵感”当初是怎么来的，想不起来了──大抵是偶然想到，有了一个意念，在写作的过程中，逐步形成。
    活的俑──不但当时是活的，过了两千多年，还是活的，利用了秦始皇一直在寻找的长生不老药来发展出故事，相当自然。和另一个以秦皇墓为背景的故事，利用了长城来发展故事一样，历史上一些模模糊糊、语焉不详、没有甚么确切记载的事，都是幻想小说的好题材。若是资料太翔实了，反倒没有了想像的余地。
    想像其实还可以发展下去：秦始皇也忽然在他的地下宫殿之中活了转来，会怎么样？还是他真的又活了过来，所以才会在这代，也有和两千多年前一样的暴政出现？
    暴政的阴魂不散，暴君的复活与否，倒是小事情。
    哀哉！

    第一章 千里扬名奇女子
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    先说一件往事。
    往事发生在七十五年之前，那年，马金花十六岁。
    （十六加七十五，一点也不错，她今年九十一岁。）
    那年，马金花虽然只有十六岁，可是方圆千里，提起金花姑娘，无人不知。马金花最出名的四件事是：骑术、枪法、美丽和泼辣。
    要是有谁不知道马金花这出名的四件事，只要一进入中条山麓，渭水和泾河流域那一大片草原，不消一小时，他就一定会知道，到这个大平原来，有着各种不同目的的各种各样的人，都很快会知道马金花这个名字，听到她的种种故事，包括她十五岁那年，带着牧场中的十八个好手，勇闯中条山，把盘踞在那里的一股足有三百人的土匪，全部歼灭的这件事。
    马金花的父亲马醉木，是马氏牧场的主人，这个大牧场，养着上万头牛，上万匹马，是陕西全省最大的一个牧场。马醉木不是当地人，关于他的来历，也有着种种的传说，比较可靠的一种说法是：马醉木不是他的本名，他本名叫甚么，已经没有人知道，他从山海关外迁移来，带着一批忠心耿耿的粗豪汉子，据说整伙人，全是关外的马贼。
    那一批人，以马醉木为首，来到了泾渭平原，先是弄了一个小牧场，后来，渐渐扩充，把本来的几十个小牧场，全部合并为一个大牧场，那就是今天的马氏牧场。以马醉木为首的那批人，还真懂得如何养牛放马，二十年下来，马氏牧场养出来的健马，成了各地马贩子争相抢购的目标，而马醉木为人豪爽，讲义气，也自然而然，成了黄河上下，黑白两道，人人尊敬的人物。
    当初那批人，都成了马氏牧场的骨干，一次又一次和股匪决战，这批人都表现了他们的英勇和武功，渐渐地，自民间到官方，都把马氏牧场当作了当地的支柱──成千上万的人靠它讨生活，本来土匪最多，行旅谈虎色变的地方，也因为有了马氏牧场这股势力，而变得十分平静，大家都给马氏牧场面子，再凶悍的土匪，也不敢在牧场马匹出现的地区生事。
    所以，马醉木还领了一个甚么“司令”的正式官衔，不过他却一点也没有放在心上。
    马醉木四十岁才娶妻子的，娶的是一个逃荒经过的农村姑娘，结婚之后的第二年，就生下了马金花。
    马金花虽然是女孩子，可是从小就像她豪迈侠情的父亲，一点也不像她那温柔靦腆得一直像是农村姑娘的妈妈。
    马金花先学会骑马，再学会走路。先学使枪，才学会拿筷子。先学会骂人，才学会讲话。她十二岁那年，已经长得高挑成熟，不知道有多少小伙子，看到她就双眼发直，成了出名的小美人。
    不过，小美人的凶狠，也很快就让人知道了，有七八个小伙子，仗着人多，在一次市集上，向十二岁的马金花风言风语的撩拨，马金花当时只提议赛马，谁能赢得过她的，她就是赌注，九个小伙子欣然答应。曾经目睹过这场赛事的人说起来，还津津乐道。事情传开去，自然免不了加油添醋，可是基本上还是可以相信的。
    那天早上，十匹骏马，在万众瞩目之下，马蹄声响得像是暴雷，像是一股旋风，扫出了市集，马金花一身白衣，白得像雪。她头发又乌又亮，整天在野外，可是她的皮肤，还是那样细腻洁白，比任何三步不出闺门的大闺女还要细，还要白。
    她又在头上扎了一条长长的白丝巾，策马飞驰，丝巾飘扬，再配上那匹通体纯白，一根杂毛也没有的白马，看得上万人齐声喝采，惊天动地。
    而那九个想把马金花赢到手的小伙子，自然也是一等一的骑术好手，所挑的马，万中选一，当真是人强马壮，看得人心旷神怡。
    当时，马金花的父亲马醉木也在集上，有人问他：“马场主，你看谁能成为你的女婿？”
    马醉木只是叹了一口气，摇着头：“但盼这丫头下手别太狠，年轻小伙子，看到了姑娘家，口上占点便宜，免不了！”
    当时，听的人还不知道马醉木这样说是甚么意思，不过很快就明白了。
    中午时分，市集中最热闹，马金花单人匹马，又像是旋风一样卷了回来，喧闹的市集，在刹那之间，静了下来，静得连在集上等待出售的牲口，都不敢发出声响。
    马金花全身上下，都染着血，不但是她身上染着血，那匹白马，也全身是斑斑的血迹。
    可是看马金花驰骋而来的那种情形，她又不像是受了甚么伤。
    马醉木带着牧场中的几条大汉，迎了上去，马金花一勒缰，白马一声长嘶，人立了一下，立时稳稳钉在地上不动。
    马金花翻身下马，第一句话是：“把小白龙牵去洗刷，不准弄掉它一根毛，也不准在它身上留下一点血。”
    牧场上的两个彪形大汉，立时大声答应，牵过那匹白马走了开去。