“是,茶具也都拿来了。”游七答。
“就在这儿沏吧,”张居正指了指六角亭中的雕花矮木桌,然后对王篆说,“介东,喝一杯密云龙再走。”
说话间,那侍女已进到亭子来打开茶盒,取出一应备好的茶具、茶点及那一个玲珑锡罐盛装的密云龙茶。游七亲自掌泡,点汤、分乳、续水、温杯、上茶一应程序,都做得十分细致认真。茶倒好了,两只洁白的梨花盏里,各有半杯碧绿的茶汤。游七这时退后一步侍立,女侍轻盈挪步上前,蹲一个万福,柔声说道:“老爷,请品茶。”
一直认真关注着整个沏泡过程的张居正,这时伸手向王篆做了一个“请”的动作,然后拿起一只梨花盏,送到鼻尖底下闻了闻,回头对站在身后的游七说:“这香味清雅得多。”
游七垂手一鞠,恭敬地说:“请老爷再尝尝茶汤。”
张居正小呷一口,含在嘴中润了片刻,再慢慢吞咽下去,顿时满脸绽开笑意,说道:“泉水过滤之后,果然甘甜,这才应该是密云龙的味道,介东,你觉得如何?”
王篆已是品饮完了第二杯,他咂巴着嘴唇,附和道:“这茶入口又绵又柔,吞到肚中,又有清清爽爽的香气浮上来,数百年贡茶极品,果然名不虚传。”
“好茶还须有好水。”
张居正说着,又把这泉水的来历说了一遍,王篆听着,心里便在琢磨:眼前这位次辅大人对事体真是苛求甚严,大至朝政,小至品茶,都这么细致认真。这么思量下来,忽然记起了一件事,慌忙放下茶盏,说道:“哎呀,差点忘了一件大事。”
“何事?”张居正问。
“卑职来这里之前,刑部送了一道咨文到我衙门来,要我和刑部员外郎一起前往东厂交涉,把那位妖道王九思移交刑部拘押。我想请示一下台辅,此事应如何处理?”
张居正并没有马上回答,而是吩咐游七带着那位女侍去后院给夫人冲沏密云龙茶,看着两人走过曲折木桥上了岸,张居正这才开口说道:“上次你和秦雍西两人到王真人府争捕妖道,结果扑了一场空,让冯保的东厂抢了先手。这次再让你们两人到东厂要人,这肯定又是高阁老的主意。”
“我也是这么想的,”王篆把坐椅朝张居正跟前挪了挪,压低声音说道,“三法司拘审王九思,我这巡城御史,既可帮办,也可以不帮办。如今刑部正儿八经移文过来要我参予,这还是头一遭。外头都知道我和辅台的关系,高阁老这么做,无非是想把辅台拖进他与冯公公的这场争斗。卑职想好了,我这就回衙门,找个理由搪塞过去,不和秦雍西一道去东厂弄个难堪。”
张居正微微一笑,回道:“你就是去了,也未必弄得出人来。”
王篆不知底细,仍有些担心地说:“听说刑部的折子,皇上已送出让内阁拟票了。”
“这个我知道,”张居正睨了王篆一眼,说道,“内阁拟票,皇上可以批票,也可以不批。”
王篆一愣,狐疑地说,“皇上刚刚批旨准行高阁老的《陈五事疏》,同意照票批朱,总不成这么快就改变了吧。”
“如果阁票不中圣意,还可以发还再拟嘛。”
张居正答话的口气极为随便,王篆本是个善于察言观色的角色,他从张居正的“随便”中悟到了什么,不禁诡谲一笑,说道:“卑职来的路上,碰到礼部的一个郎中,他说他刚从六科廊那边过来,今天,六科给事中上了三道手本参劾冯保,折子都从皇极门递进去了。”
“这些年轻的言官真是勇气可嘉,怕折子递不进去,齐齐儿跑到皇极门外猛敲登闻鼓,听说把皇上都惊动了。”
“辅台都知道了?”
“早饭后姚旷来送邸报,顺便把今天发生的这件大事告诉了我。”
“看来这一回高拱与冯保两人,不是鱼死就是网破了。辅台大人正好坐山观虎斗。”
张居正不动声色,想了想,又郑重其事说道:“你现在就去刑部,会同秦雍西一块去东厂要人。”
“还是去吗?”王篆不解地问。
“去,这个过场一定要走。”张居正盯视着王篆,目不转睛地说道,“不过,我猜想,这个王九思,十有八成已经死了,就是没有死,也活不过三天。”
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