世界级赌场排名

    序
 

    《世界级赌场排名》在报上连载的时候，题目是《人造总统》，第一次出版就改了这个名字，很给人以奇诡震撼的感觉，所以一直用了下来。
    人体中许多器官的移植，都已成了事实，人头，在理论上自然也可以移植。而在许多情形下，人的死亡，十分冤枉──如果有人头移植这回事，或是在人头离开身体之后，可以供给头部新鲜的血液，单独的一个人头，应该可以存活的。
    《世界级赌场排名》也是二十多年前的作品，所以修正相当多，换头的设想，在《聊斋志异》中有，《陆判》一篇，写判官替一个丑女换头，过程奇诡妙趣之极──有机会，会把聊斋故事中精采妙趣奇诡可怖的，全部重写。
    循例，A区也者，主席也者，“灵魂”也者，都不必深究何时何地何人，看小说，不必考证。

    第一章 神秘机构武力邀谈
 

    天气十分晴朗，我和一个朋友打高尔夫球，当我的一击，使得球儿飞到了我找寻不到的地方之际，在朋友的嘲笑下，十分尴尬，将球棒向地上一抛，表示我放弃这场比赛了。
    也就在这时，我听得一个操着生硬的英语口音的人在对我道：“年轻人，高尔夫球这种运动的特殊意义是：不论在甚么样的困境下，你都应该将球击入洞，当然，有捷径可走是最好，如果没有，你便必须克服所有的困难，而不是将球棒一抛就算数！”
    我在一听得那声音时，便抬起头来，静静地听他讲完，然后，一声不出，拾起球棒去找球，终于找到，而且继续比赛下去，等到十八个洞打完，我以三杆领先取胜。
    我离开那个高尔夫球场的时候，在门口又踫到他，我们就这样认识了。
    他约莫有五十岁，一头金发，典型的北欧高身材，他是世界知名的生物学家奥斯教授。
    奥斯教授曾受聘于世界十余家知名的大学，甚至苏联也聘他去讲学，而在他逗留在苏联的境内时，他和苏联的科学家创造了“双头狗”——那是生物学上移植的奇迹，和他合作的是苏联国家科学院勒柏辛斯卡院士，他们两人，将一只黑狗的头切下来，再在另一只黄狗的脖子上开一个洞，将黑狗的头接上去，黑狗的头活在黄狗的身上，那黄狗变成有两个头。
    这头举世震惊的“双头狗”活了七天，七天后，反倒是那“黑狗头”还活着，而黄狗头先死。
    这种惊人的生物移植，后来并没有继续下去，那是因为勒帕辛斯卡院士突然失踪了。
    在苏联，不论是部长也好，将军也好，院士也好，突然失踪，是司空见惯的事，但对奥斯这样一个崇尚自由民主的人来说，这种事发生在他的身边，发生在他的合作者身上，那自然令得他极不愉快。
    是以，他离开了苏联，以后，也未曾从事同样的移植试验。
    而根据他私下对人说，那一次的实验，若不是在后几天，勒柏辛斯卡院士，忽然心神不宁，以致犯了几个小错误的话，那只“双头狗”不会夭折，可以一直活下去，到寿命正常结束。
    这一切，全是我在和奥斯论交之后才陆续知道的事。
    我们论交之初，是在那高尔夫球场，他知道我终于赢了比赛，高兴得要邀我一齐去喝酒，我们在酒吧中消磨了一个傍晚。
    以后，我们时时在一起饮酒，他是一个酒徒，但对中国酒一无认识，于是我便开始向他灌输中国酒各种知识，以及和中国酒有关的种种故事。
    等到我们相交已有三个多月的时候，我才不经意地问到他：在这里做甚么？因为本城并没有一个学术机构，配请他这样的学者来讲学，他的回答很简单，他道：“做实验，我只想在一个不受人干扰的所在做实验，所以拣中了这里。”
    我点了点头，不再问下去。
    我们保持了片刻的沉默，他转着酒杯，那时他正在喝威士忌，酒中加了冰块，他的视线留在旋转的冰块上，忽然向我问一个十分突兀而且奇特的问题。
    “卫斯理”，他叫着我的名字：“你说，一双皮鞋，穿坏了鞋底之后，换了一个鞋底，是不是可以说那是原来的皮鞋？”
    “当然可以。”我望了他半晌，然后回答。
    他像是对我的回答不够满意，是以皱着眉头，仍然看着冰块不出声。
    我终于补充道：“应该说一半是，因为换了鞋底。”
    “那么你的意思是，如果过了一些日子，鞋面也坏了，那么，再换了鞋面之后，那人所穿的鞋子，和他原来的鞋子，完全没有关系了？”
    我呆了一呆，奥斯的问题听来虽然滑稽，但是要回答起来，却也不容易。
    如果说，在换了鞋底，又换了鞋面之后的那双鞋子，和原来的鞋子，已全然没有关系，那是很难如此讲的，因为如今这双鞋子，是旧鞋换了鞋底，又换了鞋面而来的。但如果说有关系的话，鞋底鞋面全换过了，又有甚么关系？
    这其中，含有逻辑学上相当深奥的问题，是以我想了足有两分钟之久，才道：“教授，你可是想放弃生物学，转攻哲学？”
    “不！”他一口饮尽杯中的酒，放下酒杯，简单地回答我，然后，显得有点神思恍惚，甚至不道别，就离去了。
    我感到十分奇怪，因为奥斯教授从来也不是这样不讲礼貌的人。
    而这时，他既然有这种反常的行动，那我就可以肯定他一定有着心事。
    本来，在他走开之际，我想追上去问个究竟，以这几个月的交情而论，可以分担他的心事。
    但是，刚走出两步，在还未曾推开酒吧的玻璃门之际，便站定了脚步，因为就在那一那刹间，我改变了追上他的主意。
    我想到，他可能是由于实验上遇到了甚么难题，所以才心不在焉，这是科学家的通病，正如爱迪生将怀表放在水中当鸡蛋来煮，对于他实验上的难题，我无能为力，如果文不对题地去帮助，那只不过增加他烦恼而已。
    我停了脚步，正待转身过来，喝完我杯中的酒，忽然身后有人逼近。接着，便是一只手搭在我的肩头。
    我是过惯冒险生活的人，如果是老朋友，绝对不会在背后一声不出地将手放在我肩头上，因为这会使我紧张！
    而这时，我的确十分紧张，身子陡地一斜，摆脱了那只手，同时疾转过身来。
    在我转过来的同时，我左手五指并紧，已然作出了一个随时可以向前插去的姿势，但是并没有出手。
    因为虽然有两个大汉站在我的面前，但他们都带着笑脸，你不能打带有笑脸的人，是不？
    他们的笑脸十分怪异：硬装出来的！
    而且，两个人的服装十分异特，那种类似大酒店侍者的服装，好像是一种流行的制服。
    两个大汉毫无疑问孔武有力，而且，他们将手放在我的肩头上，也绝不是认错了人，我瞪视着他们，他们中的一个道：“喝一杯酒？”
    我冷冷地道：“我本来就在喝酒。”
    那人脸上的笑容，看来更使人不舒服了，他再道：“请你喝一杯，有事要和你谈谈。”
    我再冷冷地道：“对不起，对于和陌生人交谈，并不是我喜欢的事！”
    我看得出，那两人是尽力在抑遏着怒意，他们一定有相当权势，惯于发怒。当他们脸现怒容的时候，他们的样子，十分阴森可怖。
    但是他们像是知道，在我的身上，他们的权势不发生作用，是以怒容逐渐敛去，甚至勉强地笑了笑：“朋友，当你和奥斯教授，第一次在高尔夫球场相识的时候，他也以一个陌生人的身份和你交谈的！”
    那人的话，令我吃惊。
    自从高尔夫球场那次之后，我和奥斯教授来往已有几个月，可以说这两个人在暗中跟踪奥斯教授，至少也有几个月了，而且他们的跟踪本领十分高，如果不是他们自行露面，我就未能察觉暗中有人在注意我们！
    而从他们的口气听来，他们所注意的目标，是奥斯教授，不是我，那么，这会不会和他今晚的神态失常，以及问我的那个怪问题有关？
    我越想越感到好奇。
    如果这时，那两个人忽然走了，我一定会追上去，但是那两个人显然比我更急，他们又催道：“怎样？”
    我点头：“可以，你们可以请我喝一杯酒！”
    我们一齐向前走去，坐在吧柜前，我在当中，他们两人在旁边，都要了酒之后，左边的那家伙开口：“你似乎是奥斯教授在这里的唯一朋友？”
    我回答道：“不敢肯定，至少，是他的朋友之一。”
    “你是他唯一朋友，”那人代我肯定：“我们也想说你帮忙一下，说服奥斯教授，去接受一项五百万美元的馈赠。”
    我呆了一呆。
    五百万美元，这虽然不是一个天大的数目，但也足够称得上一个大数目。奥斯教授不见得爱钱如命，但是钱的用途毕竟很大，一个不贪财的人，也会想到有了钱之后的种种，例如奥斯教授，如果他有了五百万美元，那么，他自然可以建立一个相当完美的实验室！
    而听那两人讲来，奥斯教授似乎坚决拒受这笔“馈赠”！
    那么，显而易见，其中一定大有花样！
    而且，对方拿得出那样一笔大数目来，那么他们究竟是甚么身份呢？
    我有点不客气地道：“如果他不接受你们的馈赠，一定有理由，我想我们不必说下去了。”
    那人呆了一下，然后压低了声音：“不，绝无理由，我们绝无恶意的，可以说，是求他救我们，他如果嫌数目不够，中途再提出来，我们绝对保障他的安— ”
    当那人讲到这一句话的时候，一定是我脸上奇异的神情使他觉得失言，是以他突然住了口，向我尴尬地一笑。
    我心中急速地转着念，我所想的不外两个问题：他们究竟是甚么人？他们要奥斯教授做的，又是甚么事？
    我道：“你刚才的话有语病，你们要给奥斯教授的五百万美元，并不是如你所说的馈赠，而是酬劳。”
    那人侧头想了半晌，他显然是十分重视原则的人，即使是一词之微，他也要考虑再三，过了一会，他才道：“可以这么说。”
    我立即道：“好，那么你要他做甚么？”
    那人的面色变了一变：“对不起，不能说，而且，你也不必问奥斯，因为他也不知道，你更不必到外去打听— 如果不想对你不利的话。”
    我耸了耸肩，表示不在乎他的恐吓，然后，我又极不高兴地道：“我最不喜欢和说话吞屯吐吐的人谈话，谢谢你们的酒，我走了！”
    我站起身来，那两个家伙急了，而且看来异常愤怒，竟不约而同，伸手就向我的肩头一推，将我推回座位上！
    他们真是自讨苦吃！我许久未曾和人打架，以致手在发痒！当我坐回到我的座位上，而他们也开始晃着拳头向着我之际，我向他们作了一个动人得可以得到奥斯卡金像奖姿态的微笑，然后，我双手齐出，对准了他们晃着的拳头，猛击过去。
    四拳相交，他们的拳头，发出可怕的“格格”声，但是那种格格声，比起他们口中所发出的那种惊呼声来，实在算不了甚么。
    他们两人开始后退，我却不想就此算数，身子向前一俯，又是双拳齐出！
    这一次，我的双拳，重重地击中在他们的口部，他们的口，立时肿起，和经过风腊的猪肉差不多，他们也同时倒在地上。
    酒吧中有人叫起好来，我从从容容地喝完了酒，那两人还没有站起来。
    当我在他们身边经过的时候，我用足尖踫了踫他们的身子：“记得，想打架，随时奉陪，绝不迟到早退！”
    我在他们两人的身边走过，到了门口，再转过身来：“谢谢你们请我喝酒！”
    我推开门，向外走去。
    我驾着车，回到了家中，在向白素讲起这件事来之际，仍然禁不住笑个不停。
    但是白素却显然不觉有甚么好笑，她还觉得十分忧虑：“那两个人行迹可疑，他们究竟要教授做甚么？”
    我摇头道：“我也想不到他们要做甚么，当我问到这一点的时候，他们不肯回答，并且还恐吓我不许多问，这才将我惹火了的。”
    白素蹙着双眉，道：“卫，奥斯教授遇到甚么麻烦了，我看他不会有甚么朋友，和他通一个电话？”
    白素提醒了我，教授神态，的确有异于常，他有困难，我应该帮助他。
    我拿起了电话，拨了教授的号码，电话响了许久，没有人接应，我再打，又响了很久，等到我几乎想第二次挂上之时，突然“格”地一声，有人听了。
    我忙道：“教授？”
    教授的声音，十分疲倦：“是我，甚么事？”
    我呆了一呆：“教授，你可有甚么麻烦？希望你将我当作朋友。”
    我的话说得十分含蓄，奥斯教授自尊心相当强，如果说要帮助他，或者他会觉得反感。
    过了好久，才听得他的回答：“你是我的朋友，但是我没有甚么，谢谢你对我的关心。”
    他其实是很有些“甚么”，但是既然不说，相信也必有原因，我想了解一下他的处境：“如果你肯答应，想参观一下你的实验室，方便么？”
    奥斯教授道：“当然，欢迎，明天上午十一时，我等你。”
    当晚，我们的交谈就到此为止。
    在放下电话之后，我和白素两人研究了一下，由于我根本不知捱了打的两个人是甚么来头，而奥斯教授本身，又讳莫如深，是以无法想得出五百万美元的“馈赠”被拒绝，是怎么一口事。
    第二天，我起得相当早，先到贸易公司去处理一些事务——只是官样文章，因为有一个十分能干的经理在管着公司业务。
    十时十分，离开公司，奥斯教授住在郊区，需要有充分的时间作准备。
    当我来到电梯口之前，一切如常，电梯门打开，我跨进电梯的一刹那，身后传来了一阵急促的脚步声。
    紧接着，一个人在我身边擦过，“飕”地进了电梯。这种像是十分珍惜时间的人，其实最讨厌不过，我不禁瞪了他一眼。
    一看到他，便不禁一呆。
    那个人，是昨晚在酒吧中打架的两个人之一，而且，他的手中，正有一柄手枪对准了我！
    我在一呆之际，我又觉出，有另一柄枪，自我的身后顶来，同时一个人用含糊不清的声音喝道：“进去，快！”
    如果不是一前一后，被两柄枪指住，我会忍不住大笑。
    因为我身后的那人，讲话之后的含糊不清，全是因为曾中了我的一拳，被我打破了嘴唇，打落了门牙之故，我未曾预料到会在这里埋伏，是以我没有抵抗的余地。
    我走进了电梯，电梯门合上。
    他们两人中的一个，操纵着电梯，使我奇怪的是，电梯不向下，却向上升去。
    我勉力维持镇定：“我和人有约，如果你们的邀请，不必太多时间，我乐于接受！”
    那两个人并不出声，而电梯这时已停在廿四楼。
    电梯停在廿四楼，这不禁令我一震。
    我的公司在这所高达三十四层的大厦之中，虽然不常来，但是我总也知道二十四楼是甚么所在。二十四楼，全由一间贸易公司占有，这间贸易公司的性质，和别的公司有所不同，因为它专和一个地区发生贸易关系，这个地区，为了行文方便，不妨称之为Ａ区。由于这间贸易公司有这种特殊的关系，所以它实际上可以说是一个半官方机构。
    而Ａ区十分具有侵略野心，这间“五洋贸易公司”被视为是一个神秘的所在，也很自然，绝非秘密。
    是以当电梯停在二十四楼，打开门，那两人押我出去时，我心头震动。Ａ区以特务渗透闻名于世，而我对间谍特务，一向抱敬鬼神而远之的态度。
    才一跨出电梯，那两人态度嚣张，公然扬着枪指着我，在走廊中的人，无不横眉怒目，如果想知道那些人的样子，只要看看通辑犯的照片，就可以思之过半。著名的脸相学家坚持说相貌可以表示这个人心中的犯罪倾向，很有道理。
    来到走廊最末端的一扇门前，那两人推开了门，押着我进去，那里面看来完全是一家贸易行，职员正在忙碌地工作。
    我才一进去，职员都停下工作来望我，其中的一个，望了我一眼之后，连忙转身，在他面前的打字机上，快速地打了十几下。
    一个人推开一只大文件柜，现出一道暗门，那两个人沉声道：“从这扇门进去。”
    我笑了笑：“里面是甚么，一头会喷火的九头龙？”
    那两人脸一沉，这使得他们肿起的嘴唇更加突出。
    这次，我实在忍不住笑了起来，不等他们再说甚么，伸手去推那暗门，应手而开，里面是一间华丽的办公室。
    办公室正中，是一张巨大的写字台，写字台后面的墙上，挂着一幅高约七呎的人像，那是Ａ区的终身主席，世界上最具侵略野心的独裁者之一。
    办公桌后面坐着一个个子十分矮小的人。那么矮小的一个人，坐在如此巨大的写字台和高背真皮旋转椅之上，给人的感觉，应该十分滑稽。
    但当时却没有这样感觉，我只觉得十分阴森，因为那个其貌不扬的小个子，有着一双极其阴森、炯炯有光的眼睛。
    这一对出色的眼睛，不但改变了他本来猥琐的容貌，也使人不注意他那可笑的矮个子，而感到他有一股异常的震慑力量，使得你站在他的前面，会感到一种被压逼感。
    一眼间，我肯定那是一个极有来头，非同小可的人物，他那锐利的目光，在我的身上扫了一遍，才道：“请坐，对不起，我们必须请你来谈谈。”
    我心中想，我必须不被他吓倒，他一定很知道自己的长处，知道那双厉害的眼睛可以给人以压逼感，使得人不由自主地退缩。
    我偏偏不退缩，挺起了胸，直走过去，一直来到了他的写字台前面，然后，我双手撑着桌面：“你有甚么话只管说，我还有约会。”
    那人道：“是的，我知道，和奥斯教授的约会。”
    我愣了一愣，他是怎么知道的？我和奥斯的约会，我没有通知过任何人！
    他得意地笑了起来：“别忘记，卫先生，我们地区最出名的是特务统治，而且在国外的特务工作也出名！”
    他在讲到“特务工作”时那种得意洋洋的神态，证明他是一个特务，他向后斜靠着身子：“你知道我是谁？”
    我不知道他是甚么人，但是他一定是一个极重要的人物，这一点我深信不疑。
    我摇着头，表示不知道他是谁，但是我却道：“大人物？”
    那人有点自傲地笑了笑，人喜欢奉承，他将手放到了桌上：“你或许听过我的代号：”ＳＯＵＬ‘，你应该听到过，我喜欢这个英文字的代号，它表明了我真正的身份。“
    我呆了半晌。
    我绝不是为了博取他的好感而假装发呆的，我是真正呆住了。
    古人常说“久闻大名如雷贯耳”，如今，我一听到他的名字，确然有如雷贯耳的感觉，我像是劈头有一人雷打下来一样地呆住了。
    过了足足有一分钟之久，我才吁了一口气：“久仰大名，真的。”
    那人又笑了笑：“请坐，请坐。”
    我一面坐下，一面道：“今天能够见到你，而且，你还立即向我表露了身份，荣幸之至。”
    我一向很少心中想一套，口中讲一套的。
    如今，我口是心非，心中正在骂：遇到了你这脏灵魂，只怕要倒霉了。
    “肮脏的灵魂”，在Ａ区炙手可热，权倾朝野。他没有实际职务，在一个民主国家中，简直不可思议，但在一个独裁地区中，却顺理成章。
    灵魂是他的代号，因为没有人敢直呼他的名字，那个代号的意思是：他是主席的灵魂，而我在心中称他为“肮脏的灵魂”也是有道理的，因为他所做的，全是脏事。
    死在“灵魂”签署秘密文件之下的人，因为“灵魂”的手令而下狱的人，上七位数字总有的。
    “灵魂”是这样的一个人！